稀土金属的生产方法有哪些

稀土金属生产（火法冶金）主要分为混合稀土金属与单一稀土金属两类。混合金属成分接近原矿稀土组成，而单一金属需经分离精制。由于稀土氧化物（除钐、铕、镱、铥外）稳定性高、还原难度大，故常用氯化物或氟化物作为原料。主要生产方法包括：

（1）熔盐电解法：工业上大规模生产混合稀土金属多采用此法，将稀土氯化物或氧化物熔融电解，阴极析出金属。具体分为氯化物电解（工艺简单、成本低，但污染大）和氧化物电解（无有害气体，成本较高，适用于钕、镨等高价单一稀土）。钐、铕、镱、铥因蒸气压高不适于电解，需采用还原蒸馏法。

（2）真空热还原法：以活性金属（如钙）为还原剂，在真空条件下还原稀土氟化物，制得高纯度金属。该方法可生产除钐、铕、镱、铥外的所有单一稀土金属，且产品纯度高于电解法。对于钐、铕、镱、铥，则利用其高蒸气压特性，将氧化物与镧金属混合压块，在真空炉中经镧还原后，金属蒸汽冷凝收集，实现与渣分离。